Rudolf wird als 4. Kind der Eheleute Karoline und August Ladermann in Küllstedt geboren.
Sein Vater arbeitet in der ortsansässigen Textilindustrie, seine Mutter kümmert sich um Haus, Hof und Familie.

Nach dem Ende seiner Schulzeit macht er eine Lehre als Schreiner und begibt sich nach Ende seiner Lehrzeit – wie für einen Handwerkergesellen üblich – für mehrere Jahre auf die Walz.

Auf einer Tanzveranstaltung in Bergisch Gladbach lernt Rudolf die junge Anna Hachenberg kennen. Diese holt in der Gaststätte „Großer Kurfürst“ ihren Vater ab, der als Musiker in der Tanzkapelle gespielt hatte. Die beiden verlieben sich und heiraten am 15.12.1939 in Bergisch Gladbach

Im 2. Weltkrieg wird Rudolf eingezogen und muss mit der Whermacht nach Russland ziehen.